Дія відбувається в XVII в. у Мадриді. Що приїхали в місто дон Мануэль і його слуга Косме шукають будинок дона Хуана. Дон Мануэль і дон Хуан разом училися й разом воювали, вони старі друзі. На вулиці з’являються дві дами, особи яких закриті вуалями. За ними хтось женеться, і вони просять дона Мануэля про захист. Той готовий зробити захист дамам «від ганьби й нещастя». Вони зникають, а слідом за ними з’являється дон Луїс зі своїм слугою Родриго. Дон Луїс хоче довідатися ім’я прекрасної незнайомки, особа якої він встиг ледь помітити. Щоб затримати його, Косме підходить до йому й просить прочитати адреса на листі. Дон Луїс грубо відштовхує його. Тоді за свого слугу заступається дон Мануэль і говорить, що повинен дати урок увічливості грубіянові. Вони б’ються на шпагах

На вулиці з’являються дон Хуан зі слугами й дена Беатрис зі своєю служницею Кларою. Дон Хуан хоче допомогти своєму братові донові Луїсові, а дена Беатрис утримує його. Дон Хуан довідається в супротивнику брата дона Мануэля й намагається помирити обох. Дон Мануэль поранений у кисть руки, і йому потрібна допомога. Дон Хуан великодушно запрошує його у свій будинок. Дена Беатрис, почувши про рану, думає, що поранено дона Хуан. Небайдужий до неї дон Луїс зауважує її хвилювання й шкодує, що не він є причиною її занепокоєння

Дону Луїса дуже турбує, що його брат оселив у будинку свого друга, неодруженого кавальеро, тому що він може випадково зустрітися з їхньою сестрою доньєю Анхелой, що носить жалобу по чоловіку. Однак слуга Родриго заспокоює його - вхід на половину гостюючи замаскований шафою з посудом, і ніхто не догадається, що там є двері

Дена Анхела скаржиться на свою овдовілу долю служниці Исавель. Вона носить жалобу, і брати тримають її взаперті, тому що для сім’ї вважається ганьбою, якщо вдова буде зустрічатися із чоловіками й ходити в театр. Служниця відповідає їй, що багато вдів при дворі короля зовні набожні й доброчесні, а під вуаллю приховують гріх і «під звуки сопілочки кожної, як м’яч, готові стрибати в танці». Вона згадує про тім кавальеро, з яким вони зустрілися на вулиці й попросили зашиті, коли рятувалися втечею від дона Луїса, сховавши особи під вуалями. Дена Анхела тайкома від братів ходила гуляти, а дон Луїс прийняв неї за прекрасну незнайомку й хотів довідатися її ім’я

Дон Луїс розповідає сестрі про свою пригоду, не підозрюючи, що це її він бачив і через неї вплутав у сварку з незнайомцем кавальеро. Тепер цей кавальеро оселився в них вдоме.

Дена Анхела мріє побачити того кавальеро, що заради її став битися на шпагах, а тепер гостює за стіною в будинку її братів. Исавель береться легко влаштувати зустріч - там, де двері ведуть у покои гостюючи, дон Хуан зробив шафу, якому можна легко відсунути. Дена Анхела хоче тайкома піклуватися про те, хто пролив за неї кров

Дон Луїс, якому обтяжує душу його провина й рана дона Мануэля, віддає йому свою шпагу в знак покаяння й у стан дружби. Той з радістю приймає її.

Косме, залишившись один у кімнаті, розбирає свої речі, виймає гаманець і із задоволенням перераховує гроші. Потім він іде, а із дверей, замаскованої шафою, виходять дена Анхела й Исавель. Дена Анхела за те, що заради її дон Мануэль ризикував життям, хоче «відплатити йому… хоч яким-небудь подарунком». Вона відкриває його баул і розглядає папери й речі. Исавель обшукує скриня слуги й замість грошей кладе в гаманець вугіллячка. Дена Анхела пише записку й кладе її на ліжко, потім вони йдуть

Вертається Косме й бачить, що речі розкидані по кімнаті, а в гаманці замість грошей вугілля. Він кличе хазяїна й говорить йому, що в кімнаті господарював домовик і гроші перетворилися у вугілля. Дон Мануэль відповідає, що Косме п’яно, а дон Хуан радить лакеєві вибирати інші жарти, не такі зухвалі. Косме ж клянеться, що в кімнаті хтось був. Дон Мануэль знаходить на своїй постелі лист, читає його й розуміє, що його написала та дама, через яку він бився з доном Луїсом: «…будь-які двері й дверцята їй доступні в годину кожної. У будинок коханця неважко їй проникнути». Але Косме не може зрозуміти, як все-таки записка опинилася на ліжку його пана й чому розкидані речі, адже всі вікна замкнені, а в будинок ніхто не входив. Дон Мануэль вирішує написати відповідь, а потім простежити, хто несе й приносить записки. Він не вірить ні в домовиків, ні в парфумів, ні в чаклунів, тому що йому не доводилося дотепер зустрічатися з нечистою силою. Косме ж продовжує вважати, що «отут пошаливают чорти».

Дена Анхела показує доньї Беатрис відповідь дона Мануэля, що написаний так люб’язно й жартівливо, так вдало наслідує «стилю лицарських романів». Дена Анхела хоче продовжити свій жарт. З листа дона Мануэля вона довідається, що він уважає її дамою серця дона Луїса, і думає, що в неї є ключ від його будинку. Однак підстерегти її донові Мануэлю дуже важко, тому що дена Анхела завжди точно знає, чи пішов гість, або він будинку. Дена Анхела зізнається, що випробовує ревнощі, тому що в речах гостюючи знайшла портрет якоїсь дами й хоче украсти його.

Дон Мануэль готується до від’їзду на кілька днів, щоб відвезти свої папери королеві в Эскориал, і просить Косме зібрати речі. Але Косме боїться залишатися один у кімнаті, тому що вже стемніло. Дон Мануэль називає його боягузом і йде попрощатися з доном Хуаном. У цей час у кімнаті дона Мануэля Исавель виходить через шафу із закритим кошиком у руках. Входить зі свічею Косме, Исавель крадеться за ним, намагаючись, щоб він її не помітив. Косме чує шерех і тремтить від страху, Исавель ударяє його й гасить свічу, щоб у темряві зникнути, але в цю хвилину входить дон Мануэль і запитує, чому Косме не запалив свічу. Той відповідає, що дух ударив його й задув вогонь. Дон Мануэль лає його, у цей момент Исавель у темряві натикається на дона Мануэля, той вистачає кошик і кричить, що піймав духу. Поки Косме бігав за вогнем, Исавель намацала двері й пішла, а в руках дона Мануэля залишається кошик. Косме приносить вогонь, і хазяїн зі слугою бачать замість духу кошик і починають ворожити, хто і як міг проникнути в кімнату. Хазяїн говорить, що це була та дама, що пише йому листа, а Косме вважає, що кошик потрапив прямо з пекла, від чортів. У кошику лежить тонка білизна й записка, де сказана, що дама не може бути улюбленої дона Луїса

Дена Анхела вирішує влаштувати побачення з гостем - зав’язати йому ока й провести до себе в кімнату. Дена Беатрис уважає, що коли він побачить перед собою чарівну молоду багату даму, то може збожеволіти. Вона теж хоче тайкома бути присутнім при цьому побаченні й запевняє подругу, що не перешкодить зустрічі. У цей час входить дон Луїс і, сховавшись за драпіруванням, підслухує їхню розмову. Йому здається, що мова йде про зустріч його брата Хуана з Беатрис. Дон Луїс випробовує борошна ревнощів і вирішує в що б та ні череда перешкодити побаченню

Дон Хуан повідомляє дамам, що дон Мануэль залишає їхній будинок, але незабаром повернеться. Дена Анхела заявляє, що доля на час рятує всіх від «докучного присутності гостюючи». Дон Хуан не розуміє, що поганого зробив сестрі його гість

Дон Мануэль і Косме вертаються в будинок, тому що забули важливі папери для короля. Щоб не будити хазяїнів, вони не запалюють вогню. У цей час дена Анхела й Исавель виходять через шафу. Дена Анхела запалює ліхтар і хоче прочитати паперу, які лежать на столі. Косме й дон Мануэль зауважують світло, і ним стає не по собі. Дена Анхела виймає свічу з ліхтаря, ставить її у свічник на столі й сідає в крісло спиною до обох. Дон Мануэль бачить її й приходить у захват від її краси, Косме ж чудиться, що в стола сидить диявол, чиї очі горять, як пекельні багаття, а на ногах замість пальців копита - «якщо б бачили ви ногу… Нога завжди їх видає». Дон Мануэль наближається до доньї Анхеле й вистачає неї за руку. Вона ж благає його відпустити її, тому що вона лише примара, зустріч їх ще спереду, ще не прийшла настав час розкрити таємницю: «Коли її, хоча випадково, порушиш ти, - не чекай добра!» Косме уражений красномовством нечистої сили: «Як говорить! Оратор прямо та дьяволическая дама!» Дон Мануэль уважає, що перед ним не примара, не мара, а жива людина: «Ти плоть і кров, не диявол, ні, ти - жінка!» Але Косме вважає, що «це адже те саме!». Дена Анхела вже готове все розповісти, але просить спочатку замкнути двері в кімнату. Дон Мануэль і Косме йдуть виконати її прохання, у цей час Исавель відкриває шафу й дена Анхела зникає разом сней.

Pages: 1 2