Найвідоміший і популярний герой дитячої літератури радянського періоду

У ранній редакції «Дункан і його команда» - герой Вовк Дункан. Очевидний вплив твору Жуля Верна: яхта «Дункан» по першому тривожному сигналі відправилася рятуйте! Гранту. Керівники кіностудії зажадали перейменувати героя, і тоді Гайдар дав героєві власне ім’я сина, якого в житті називав «маленьким командиром». Образ Тимура втілює ідеальний тип підлітка-лідера з його прагненням до шляхетних учинків, таємницям, чистим ідеалам. Тимур поєднує навколо себе в дачному селищі групу однолітків і безкорисливо допомагає старим, малятам - тим, хто звичайно в силу своєї беззахисності є жертвою бешкетництва підлітків. У першу чергу тимуровци опікують сім’ї військових, захисників Батьківщини

Як і романтичні герої (Айвенго, Зоро), тимуровци роблять свої добрі справи таємно. Знак таємного заступництва тимуровцев - п’ятикутна зірка на воротах будинку, мешканці якого попадали під їхній захист. За задумом самого Гайдара, зірка персоніфікувала беззавітну любов до Батьківщини й готовність самовіддано неї захищати. Читач відкриває для себе Т. через його взаємини з перевесницею, дочкою військового командира Женею. Вона випадково розкриває таємницю тимуровцев і вступає в їхні ряди. Міфологізований образ Т. виходить за рамки казкової схеми. Подолання конфліктів у сюжеті зв’язано не з героїчними вчинками, а з морально-психологічним протистоянням героя не тільки місцевим підліткам-хуліганам, очолюваним Ведмедиком Квакиним, але й миру дорослих, від яких схований справжній зміст дій тимуровцев.

Головний конфлікт повести - зіткнення ідеального миру підлітка-лицаря з повсякденним миром. А головне випробування - нерозуміння й наклеп, які стають неодмінною умовою лицарського подвигу. Політична ангажированность образа, підтримувана самим Гайдаром, була спрямована на організацію «тимуровского руху», що приобрели незабаром всесоюзний масштаб і ставшего державну політику по роботі з дітьми. 27 вересня 1940 р. Гайдар опублікував відповідь хлопцям - читачам повести: «Якщо Тимуров зараз мало, те їх буде багато».

Уміння Гайдара торкнутися потаєні струни душі підлітка викликало бажання наслідувати літературного героя. Тимур соціальний герой, піонер, його символічний знак - червона краватка, але джерела образа можна шукати й у традиційному архетипі житійний хлопчик-святий, здійснюючий свій подвиг жертовної любові серед людей (тайность доброго діяння є тут обов’язковою умовою). Офіційність і заорга-низованность тимуровского руху, що перебував під контролем Центральної піонерської організації, формалізували його й вихолостили з нього головну притягальну сутність для підлітка - таємницю. У сюжетній лінії сценарію «Клятва Тимура», написаного як держзамовлення в перші тижні війни, простежується конфлікт, пов’язаний з формалізацією тимуровского руху. Поняття «тимуровец» міцно ввійшло в життєвий побут. До кінця 80-х років тимуровцами називали дітей, що роблять безкорисливу допомогу нужденної; таке найменування давали по всій країні дитячим клубам, кінотеатрам, кафе, універмагам

У січні 1941 р. вийшов на екрани фільм «Тимур і його команда» режисера А.Е.Разумовского. В 1976 р. на Одеській кіностудії була створена ще одна киноверсия. Існує кілька інсценівок для професійних і самодіяльних театрів. Фільм «Клятва Тимура» був знятий режисером Л.Кулешовим в 1941 р., але на екран не потрапився