Дія роману відбувається в епоху Реставрації, час, коли всім ще пам’ятні як події революції, так і правління Наполеона. У вітальні замка Де-Ла-Бри біля Парижа сидять троє: хазяїн будинку, полковник Дельмар, ніколи бравий військовий, а тепер «обважніла й лисий», його дев’ятнадцятирічна дружина, чарівна тендітна креолка Індіана, і її далекий родич сер Ральф Браун, «чоловік у повному розквіті молодості й сил».

Слуга доповідає, що в сад хтось забрався, і полковник, схопивши рушницю, тікає. Знаючи сувору вдачу чоловіка, Індіана боїться, як би той зопалу не вбив кого-небудь.

Полковник вертається. Сивому за ним слуги несуть байдужого юнака «з тонкими шляхетними рисами особи». З рани на його руці струменіє кров. Виправдуючись, полковник затверджує, що стріляв усього лише зіллю. Креолка Нун, молочна сестра й покоївка Індіани, разом зі своєю господаркою клопочуть навколо пораненого. Садівник повідомляє, що цей «дуже гарний чоловік» - пан де Рамьер, їхній новий сусід. У полковнику прокидаються ревнощі.

Придя у свідомість, де Рамьер пояснює своя провина прагненням проникнути на розташовану поруч із будинком фабрику полковника й вивідати секрет її процвітання, тому що в його брата на півдні Франції є таке ж підприємство, однак воно приносить йому одні збитки. Дельмар один раз уже відмовився розмовляти на цю тему з Рамьером, тому той, бажаючи допомогти братові, дерзнув порушити границі володінь полковника. Пан Дельмар удоволене його поясненням.

Істина ж така, що «блиськучими й дотепний», «наділений різними талантами» Раймон де Рамьер закоханий у Нун, і палка креолка відповідає йому взаємністю. У цей вечір у саду Дельмаров у них було призначене побачення.

Почуття юнака настільки сильні, що він навіть помишляет про те, щоб піти на мезальянс і узаконити їхній зв’язок. Однак поступово пристрасть його вгасає, він починає тяготитися Нун і поспішає повернутися в Париж. Безутішна креолка пише йому щирі, але незграбні листи, що викликають у її улюблений тільки сміх.

Світський лев де Рамьер зустрічає в одному з паризьких салонів Індіану. Молоді люди згадують про свою першу зустріч у замку Де-Ла-Бри. Індіана ськорена чарівністю Раймона, у душі її пробуджується любов. Рано видана заміж за пана Дельмара, «нерозумна, безтактна й невихованого», юна креолка любить уперше, тому що до свого вірного друга серові Ральфу вона випробовує винятково дружні почуття. Раймон також полонений боязкою красунею.

Закохані пояснюються. Любов Індіани чиста й самовіддана, у почутті Раймона є неабияка дещиця марнославства й себелюбності. Положення парубка уськладнюється присутністю Нун, що, побачивши його в пані Дельмар, вирішує, що він прийшов у будинок заради її.

Думаючи, що Раймон як і раніше любить її, Нун під час відсутності хазяїв запрошує його в замок Дельмаров. Боячись, як би Індіані не стало відомо про його роман з її служницею, Раймон погоджується приїхати до Нун, сподіваючись, що ця їхня зустріч стане останньої. Під час бурхливої ночі любові в спальні Індіани креолка зізнається коханому, що чекає дитини. Раймон у жаху, він хоче послати Нун подалі від Парижа, але та не погоджується.

Зненацька вертається пані Дельмар. Нун, не підозрюючи про нове захоплення Рамьера, збирається у всім зізнатися господарці. Раймон забороняє їй це. Виявивши юнака в себе в спальні, Індіана вирішує, що той проникнув сюди заради її, і обвинувачує Нун у пособництві безчесним задумам парубка. Однак поводження служниці видає щиру причину появи Раймона в замку. Його зніяковілість підтверджує підозри Індіани, почуття її ображені, і вона проганяє його. Де Рамьер хоче порозумітися з Індіаною, але прибуття сера Ральфа змушує його спішно покинути замок. Нун розуміє, що сподіватися їй не на що, і кидається в ріку. Індіана як і раніше любить Раймона, але смерть Нун, у якій вона справедливо винить парубка, наповнює її відразою до нього. Вона відмовляється його бачити. Прагнучи знову завоювати прихильність пані Дельмар, Раймон вдається до допомоги матері. На правах сусідів вони разом наносять візит полковникові. Як господарка будинку Індіана змушена вийти до гостей.

Виявивши цікавість до роботи фабрики й шанобливо озиваючись про ськинутого Бонапарта, Рамьер завойовує симпатію пана Дельмара й право запросто бувати в нього в будинку; він знову знаходить шлях до серця Індіани й одержує її прощення. Витончена у світських вивертах француженка не піддалася б так легко його звабам, але недосвідчена креолка вірить йому. Індіана чекає, що Раймон буде любити її «безроздільно, безповоротно, безмежно», готовий заради її на будь-які жертви. Захоплений «непереборною принадністю» молодої жінки, де Рамьер обіцяє все, що від нього вимагають.

Раймон бажає одержати доказ любові Індіани. Але всієї його спроби провести ніч із коханої виявляються невдалими через пильність сера Ральфа, що як родич і друг будинку постійно опікує Індіану. Почуваючи в ньому суперника, Раймон намагається принизити його в очах Індіани. Замість відповіді та розповідає йому історію сера Ральфа Брауна.

Дитинство і юність Ральфа й Індіани пройшли на далекому острові Бурбон, що в Карибському морі. Нелюбима дитина в сім’ї, Ральф прив’язався до маленької Індіани, виховував і захищав неї. Потім він виїхав у Європу, де женився на настійну вимогу рідних. Але в шлюбі він не знайшов щастя, і, коли дружина його, а ще раніше й син умерли, він повернувся до Індіани. До цього часу її вже видали заміж за полковника Дельмара. Сер Ральф без натяків попросив у чоловіка Індіани дозволу оселитися поруч із ними й приходити до них на правах родича. Коли справи полковника в колоніях пішли погано й він із дружиною відправився в Європу, сер Ральф пішов за ними. У нього немає ні рідних, ні друзів, Індіана і її чоловік - це все його суспільство, всієї його прихильності. За словами пані Дельмар, він задоволений теперішнім своїм життям поруч її; у її відносини із чоловіком він не втручається, а щастя й радість для нього полягають у спокої й «зручностях життя».

Все-таки Раймону вдається заронити в душу Індіани зерно недовіри до Друга дитинства. Незворушний на вид сер Ральф глибоко страждає від охолодження до нього Індіани, але ще ревностней оберігає її від палкого де Рамьера.

Раймону набридають самітницьке життя й піднесена любов без надії на зближення. Він їде в Париж. Індіана в розпачі; щоб знову побачити коханого, вона вже готова зізнатися у своїй любові чоловікові. Але полковник зненацька розоряється й змушений їхати в Париж. Потім, улагодивши справи й продавши замок, вона збирається відбути на острів Бурбон, де в нього залишився будинок.

Звичайно покірна Індіана навідріз відмовляється їхати із чоловіком. Не домігшись її згоди, розлютований полковник замикає неї в кімнаті. Індіана вибирається через вікно й біжить до свого коханого. Всю ніч вона проводить у його спальні, а коли над ранок вертається Раймон, заявляє йому, що готово залишитися в нього назавжди. «Прийшов час, і я хочу одержати нагороду за мою довіру: ськажіть, чи приймаєте ви мою жертву?» - запитує вона Рамьера.

Переляканою такою рішучістю й бажаючи ськоріше відськіпатися від обридлої йому коханій, Раймон під прийменником турботи про її репутацію відговорює її від такого кроку. Однак Індіана все передбачила - ніч, проведена нею в будинку парубка, уже ськомпрометувала її в очах світла й чоловіка. Раймон у люті: він попався в мережі своїх власних клятв. Втративши над собою влада, він намагається опанувати Індіаною. Зрозумівши, що Рамьер більше не любить її, вона виривається й іде.

У розпачі Індіана сумно бреде по березі ріки: вона хоче піти прикладу Нун. Сер, що розшукує її з раннього ранку, Ральф рятує її від фатального кроку й проводжає додому. Замість пояснень Індіана холодно заявляє обуреному Дельмару, що готово відплисти з ним у колонії. Вірний сер Ральф їде разом з Дальмарами.

Своїми турботами сер Ральф щосили намагається ськрасити життя Індіани на острові Бурбон. Зненацька молода жінка одержує листа від Раймона: той пише, що нещасно без її. Тліючий вогонь колишньої любові спалахує в душі Індіани з новою силою.

Лист Раймона попадає в руки Дельмара. Ревнивий чоловік б’є Індіану. Довідавшись про дивовижну жорстокість полковника, обурений Ральф хоче вбити його, але з Дельмаром трапляється апоплексичний удар. Забувши про ненависть, Індіана доглядає за хворим чоловіком. Але один раз уночі вона, прихопивши свої вбогі заощадження, відпливає у Францію, до Раймону.

Політичні вітри міняються, і Рамьер виявляється на грані руйнування. Щоб поправити справи, вона вигідно жениться на прийомної дочки богатого буржуа, що купив маєток Дельмаров.

Прибувши в Бордоіль, Індіана занедужує запаленням мозку й, не маючи документів, попадає в лікарню для бедних. Через місяць, без грошей і самого необхідного, вона виявляється на вулиці. На щастя, корабель, на якому вона прибула, ще не відплив назад, і чесний капітан повертає їй оставшиеся на борті її речі й гроші.

Pages: 1 2

Збережи - » Жорж Санд Індіана . З'явився готовий твір.