Хордові - численна група високоорганізованих тварин у двосторонньою симетрією тіла. Всі вони на різних стадіях свого розвитку мають осьовий кістяк - хорду, щільний опорний тяж. Центральна нервова система представлена нервовою трубкою, розташованої на спинній стороні тіла. Кровоносна система замкнута, серце розташоване на черевній стороні тіла. Дихальна система (зяброві щілини) тісно пов’язана з переднім відділом травної трубки - глоткою. Хордові займають всі основні середовища перебування. У цей час їх налічується більше 40 тис. видів. Тип хордових тварин поєднує три великі групи: підтип Бесчерепние, підтип Личиночно-Хордові й підтип Хребетні

Ланцетник - нижча хордова тварина

Живе в тропічних морях. Сплощене з боків розоватое тіло, загострене по обидва боки. Хорда представляє щільний пружний стрижень, що складається з особливих тісно прилягаючий друг до друга кліток, виконує роль внутрішнього кістяка. М’язи розташовані по сторонах від хорди, це дозволяє робити одноманітні, примітивні рухи - згинати й розгинати тіло. Травна система складається з ротового отвору, оточеного щупальцями; глотки й кишечника, закінчується анальним отвором. Органи подиху зябра, зяброві щілини розташовані з боків глотки. Кровоносна система замкнута, утворить одне коло кровообігу; серце заміняє пульсуюча брюшн ая ао рота, від її кров іде до зябрових щілин, насичується киснем і по спинній аорті йде до органів; кров безбарвна. Органи виділення нефридії, розташовуються уздовж ковтки й відкриваються в околожаберную порожнина. Над хордою розташована нервова трубка, що складається з нервових кліток, на всьому протязі має однакову будову; головного мозку немає

Більшу частину часу ланцетник проводить, зарившись у пісок і виставивши назовні передній кінець тіла, на якому перебуває рот. Є ланкою в ланцюзі харчування морських організмів