Один раз у темницю були доставлені два високопоставлених в’язні - головний виночерпий і головний хлебодар фараона. Вони обвинувачувалися в державній зраді, але вирок ще не був винесений. Йосип був приставлений до них. За три дні до оголошення вироку обоє бачили сни й попросили Йосипа їх витлумачити. Той порахував, що сон пекарюючи говорить про швидку страту, а сон виночерпия - про найвище помилування. Так і трапилося, і, прощаючись, Йосип попросив виночерпия при нагоді замовити за нього слівце перед фараоном. Той пообіцяв, але, як і припускав Йосип, відразу ж забув про свою обіцянку

Незабаром старий фараон умер і на престол зійшов юний Аменхотеп IV. Один раз йому привидівся сон про сім гладких і семи худих корів, а потім - про сім повних і семи порожніх колось. Весь двір марне бився над розгадкою сновидіння, поки головний виночерпий не згадав про свого колишнього наглядача

Йосипа призвали до фараона, і він розтлумачив, що спереду Єгипет чекають сім урожайних і сім голодного років і треба негайно почати створювати в країні запаси зерна. Міркування Йосипа так сподобалися фараонові, що він негайно призначив його міністром продовольства й землеробства

Йосип досить превстиг на новому поприщі, провів реформу землеробства й сприяв розвитку зрошення. Він женився на єгиптянці, що народила йому двох синів - Манассию і Єфрема. Фараон продовжував благоволити до свого міністра, а той жив тепер у великому гарному будинку з безліччю слуг. Керуючим він зробив свого колишнього тюремника й великого друга Маи-Сахме.

Кілька років урожаї в Єгипті й впрямь були небачені, а потім настала посуха. На той час Йосип зумів створити в країні більші запаси зерна, і тепер Єгипет став годувальником всіх сусідніх земель, звідки безперестану прибували каравани за продовольством. Скарбниця багатіла, а авторитет і могутність держави зміцнювали

За вказівкою Йосипа всіх прибивающих у країну реєстрували, записуючи не тільки місце постійного проживання, але й імена діда й батька. Йосип чекав братів і нарешті один раз із доставленого йому списку довідався, що вони прийшли в Єгипет. Ішов другий рік посухи. Иаков сам послав синів у Єгипет, як це ні претило йому. Всі сини на той час уже обзавелися сім’ями, так що тепер плем’я Ізраїлеве нараховувало сімдесят із зайвим людин і всіх треба було годувати. Лише Веніаміна старий залишив при собі, тому що після загибелі Йосипа особливо дорожив молодшим сином Рахілі

Коли десять синів Иакова стали перед єгипетським верховним міністром, він сховав, хто він такий, і вчинив їм строгий допит, прикинувшись, начебто запідозрив їх у шпигунстві. Незважаючи на всі запевнення братів, він залишив одного в заручниках, а інших відправив у дорогу назад, покаравши повернутися з Веніаміном. Удвох з керуючим Йосип придумав ще один виверт - велів підкласти в мішки із зерном гроші, які брати заплатили за товар. Виявивши це на першому ж привалі, брати прийшли в здивування. Перший їхній порив був повернути гроші, але потім вони вирішили, що це знак понад, і стали молитися, згадуючи свої гріхи

Иаков спочатку корив синів, але коли зрештою закуплені в Єгипті припаси виснажилися й стало ясно, що прийде знову відправлятися в шлях, Иаков перемінив гнів на милість і відпустив синів, цього разу Свениамином.

Тепер Йосип прийняв братів у себе, сказав, що зняв з них підозри, і почастував обідом. Веніаміна він посадив поруч із собою й під час трапези постійно розмовляв з ним, випитуючи про сім’ю й виявляючи знання таких деталей, про які ніхто, крім Веніаміна і Йосипа, знати не міг. Тоді в молодшого брата вперше закралася підозра, що перед ним зниклий Йосип. Сам же Йосип вирішив поки не відкриватися, а задумав повернути братів сполдороги.

Він розпорядився, щоб у торбу Веніамінові підклали гадальную чашу, що він показував гостеві під час обіду. Коли караван був з ганьбою повернутий, брати знову Стали перед розгніваним Йосипом. Той зажадав залишити в нього Веніаміна, на що Іуда, четвертий із братів по старшинству, вирішив умилостивити Йосипа й, каючись у гріхах, зізнався, що багато років тому вони побили до півсмерті й продали в рабство свого брата Йосипа. Рувима, що не брав участь у тім торзі, і Веніаміна, що теж був непричетний до злодіяння, ця звістка повалила вужас.

Тоді Йосип назвав себе й по черзі обійняв братів, показуючи, що простив їх. Він пообіцяв переселити весь рід Ізраїлів у землю Госен, на окраїну єгипетських володінь, де на гладких пасовищах можна пасти незліченні череди Иакова. Фараон схвалив цей план, оскільки щиро радувався щастю свого друга

По дорозі назад брати ніяк не могли вирішити, як же повідомити старому Иакову щасливу звістку. Але неподалік від місця призначення їм зустрілася дочка одного із братів, який і було доручено підготувати діда до радісної звістки. Дівчинка направилася в селище, на ходу складаючи пісню про воскресіння Йосипа, Почувши її спів, Иаков спочатку розсердився, але брати в один голос підтвердили істинність слів дівчинки, і тоді він вирішив негайно відправитися в шлях, щоб перед смертю побачити улюбленого сина

Перейшовши єгипетську границю, Иаков розбив табір і вислав за Йосипом сина Іуду. Коли вдалині здалася колісниця Йосипа, старий піднявся й пішов йому назустріч. Радості не було кінця

Фараон призначив братів Йосипа доглядачами царської худоби. Так Иаков зі своїм родом осів у землі Госен, а Йосип продовжував вершити державної справи

- Відчувши, що вмирає, Иаков послав за Йосипом. Той разом із синами став перед старим. Иаков благословив юнаків, випадково переплутавши, хто з них старший, так що право первородства знову було порушено

Незабаром Иаков призвав до себе всіх синів. Когось із них він благословив, а когось прокляв, чимало здивувавши тих, що зібралися. Права старшого були віддані Іуді. Поховали Иакова в родовій печері, а після похорону сини Лии, Зелфи й Валли попросили Веніаміна Замовити за них слівце перед Йосипом. Веніамін попросив брата не тримати на них зла, Йосип тільки посміявся, і всі разом вони повернулися Вегипет.

С. Б. Володина

Джерело: Всі шедеври світової літератури в короткому викладі. Сюжети й характери. Закордонна література XX століття. М.: «Олімп»; ТОВ «Видавництво ACT».

Pages: 1 2