Він заснований 2 (12) липня 1590 року князем Г. О. Засекиним і боярином Ф.М. Туровим. Місто було побудовано на високому правом бережу Волги при самому впаданні в неї річку Гуселки (по - сучасному-між Пристанним і Саратовом). На думку місцевих істориків, назва “Саратов” відбулося від татаро-монгольських слів: “сари” - жовтий і “тау” - гора. Найімовірніше, ім’я місту дала Соколовая гора. Жовта по фарбуванню, воно піднімається над навколишньою місцевістю, і у свій час служила прекрасним орієнтиром всім подорожуючої по Волзі

САРАТОВСКАЯ ОБЛАСТЬ, у Російській Федерації. 100,2 тис. км 2 . 2722 тис. жителів (1993рік), міських 75%. 17 міст, 33 селища міського типу (1993рік). Центр — Саратов. Волга ділить Саратовскую область на піднесене правобережжя й низинне лівобережжя. Середні температури січня -12 °С , липня 22 °С. Опадів 250- 450 мм у рік. Головна ріка - Волга. Машинобудування й металообробка (верстати, тролейбуси, сільськогосподарські машини, підшипники, дизелі, холодильники й ін.); видобуток газу й нафти; нафтопереробних, хімічна, будматеріалів, деревообробна, легка, харчова промисловість. Саратовская ГЕС на Волзі. Балаковская АЕС. Посіви пшениці, жита, кукурудзи, проса, ячменя, цукрового буряка, соняшника, гірчиці, льна-кудряша, овочів. Плодівництво. Зрошуване землеробство. Розводять велику рогату худобу, свиней, овець. Птахівництво. Судноплавство по Волзі. Газопроводи: Саратов - Москва, Саратов - Пенза - Горький - Череповец, Ср. Азія - Центр. Курорт ім. В. И. Чапаєва

Рельєф Саратовской області містить у собі гори, пагорби, яри, рівнини, долини рік. Равнинность і ступінчастість рельєфу тут найбільш характерні . Область за весь геологічний період перетерпіла підняття й занурення. Це супроводжувалося утворенням складок, розривів земної кори. Кілька разів територія Заволжя випробовувала занурення під воду морів. Під впливом води, вітри й сонця осадові породи руйнувалися. У результаті цього протягом багатьох століть рівнини здобували хвилястий характер. Так поступово складався рельєф області

Ріка Волга розділяє територію області на дві частини: правобережну на заході, піднесену й на Сході лівобережну, більше низинну. На території Правобережжя розташовуються Приволзька височина, а на Лівобережжі простирається Сиртовая рівнина, на сході облямована височинами Загального Сирта й Прикаспійська низовина

Приволзька височина простирається по правому березі Волги, вона піднята на сході й круто обривається у Волги, а на заході її схили низьк і пологі й поступово переходять в Оксько-Донську низовину. Східні й Північні схили гір у вигляді окремих сопок, максимальна оцінка - 379 метрів - перебуває на території Хвалинского району. До високих ділянок Приволзької височини ставляться Змеевие гори, які простягнулися від міста Вольська до села Воскресенского уздовж Волги. Найвищі з них гори Великий маяк і Малиниха.

На півночі міста Саратова перебуває гора Соколовая, на півдні - Алтинная, на заході - Лисогорский масив. На границі з Волгоградською областю піднімається стрімчак, по переказі там стояв табір знаменитого отамана Степана Разіна

На правом бережу Волги можна спостерігати численні яри й зсуви, найбільше їх багато в районі Хвалинска, Вольська, села Усть-Курдюм, на околицях Саратова від річки Гуселки до Глебучего яру, і від селища Нафтовий до селища Лісопильний .

Приволзька височина розрізана долинами рік басейну Волги й Дону. Піднесені ділянки - східний край Донського басейну, знижені ділянки - волзькі припливи - Курдюм, Терешка й Чардим.

Приволзька Височина за геологічною структурою у своєму складі має крейдові відкладення: крейда, глину, мергель, опоки, піски й палеогенові відкладення: опоки, піски, піщаники

Окско - Донська низовина перебуває на заході області. Вона охоплює басейни рік Хопер, Терса й праві припливи Ведмедиці. По рельєфі це - плоска рівнина з невеликими пагорбами, з ухилом з півночі на південь, середня висота становить - 160- 190 метрів . Геологічна структура складена з молодих суглинних і піщаних порід, перекритих моренами свалунами.

Між Приволзькою височиною й Сиртовой рівниною на сході розташовується долина Волги - велика східчаста рівнина. Великий вплив на її утворення зробили внутрішні й зовнішні рельефообразующие фактори

У Заволжя між Загальним Сиртом і Приволзькою височиною розташована велика низовина - Сиртовая рівнина. Рельєф її спокійний, нахил є з півночі на південь, убік Прикаспійської низовини, на захід, Кволге.

Характерна риса рівнини - великі вододільні масиви- сирти. Середня висота рівнини - 60 - 100 метрів над рівнем моря, але найвищі - 130 - 180 метрів .