Коля - дитина їхньої бідної сім’ї. Важко жилося сім’ї, у якій підростало п’ятеро дітей. Через бідність і нестаток у будинку часто були сварки. Колючи був увічливий, привітний, дуже хотів учитися. Мріяв навчитися грати на скрипці, мріяв про краще життя, про такий гарний, як у вчителя. «Ну й живете ви в красі такий!» - здивувався Коля, розглядаючи кімнату свого вчителя. Батько теж хотів синові кращої долі, бажав його «вивести в люди», але бідність, що була в сім’ї, постійні матеріальні потреби іноді виводили його з рівноваги. Батько кричав на Колю, кривдив його, а іноді й бив незаслужено. А жорстокі слова, кинуті на адресу школи, - це розпачливий крик горя й безнадійності батька, що нічим не може допомогти синові.

Мрії Коли не здійснилися. Замість навчання у світлому класі - жебрацтво. Мені пригадалася картина М. Богданова-Бєльського «Біля дверей школи». Здається, що це Коля зображений на картині. Він причаївся біля відкритих дверей. Подивився на школярів, які щось писали, згадав свою школу, заплакав. Минулому немає вороття, мріям не призначено було здійснитися

Мені дуже жаль Колю, що з дитинства змушений був допомагати батькам, щоб ніхто не вмер сголода.