У дитинстві кращим іншому Маша був Д. Але того оправили в Петербург учитися. Махаючи залишилася одна. Звичайно, через багато років вона не могла запідозрити у виписаному вчителі-французі Дефорже свого старого друга. Вона взагалі не зауважувала «слугу» доти, поки той холоднокровно не впорався з ведмедем (однієї із забав Троекурова). Потім Дефорж почав давати Маша уроки музики, щоб знайти шлях до її серця. На першому ж побаченні Дубровский відкрився дівчині. Але його от-от викриють, він повинен бігти з будинку Троекурова. Махаючи стає коханою шляхетного розбійника. Дубровский дає М. кільце, що вона повинна покласти в дупло у випадку небезпеки. Тоді Дубровский відвезе М. з будинку. Посватана за старого Верейского, дівчина подає знак Дубровскому, але той спізнюється. Махаючи вінчають із князем. Вона дає клятву перед Богом про вірність своєму чоловікові й не відмовляється змінити йому, хоча всім серцем і душею любить Дубровского. Махаючи жертвує своїм щастям заради спокою своєї душі й совісті, заради чистоти перед Богом і перед собою