Зав’язка роману - сварка двох друзів-сусідів. Кульмінація - визнання француза-учителя в тім, що він Дубровский, що він любить Машу й заради її прощає Кирилу Петровича. Розв’язка - відмова Маші втекти з Дубровским, оскільки вона вже повінчана із князем Верейским.

Хоча прийнято вважати, що «Дубровский» - це роман (широка картина відображеної дійсності, багатоплановість, історичність, сюжетна цікавість підпорядковані соціальній проблематиці), по обсязі це скоріше повість. В основу сюжету Пушкін поклав епізод з життя «білоруського небагатого дворянина» Островського (по ім’ю якого й називався спочатку роман).

Ідея роману - в осуді сваволі, деспотизму, підлабузництва й у твердженні головних людських цінностей - честі, справедливості, вірності даному слову