Молодий американець Уинтерборн, багато років живучий у Європі й що встигла відвикнути від американських вдач, приїжджає в маленьке швейцарське містечко Веве побачити з тіткою. У готелі він випадково знайомиться з багатим американським сімейством Миллеров - дев’ятирічним хлопчиком, його старшою сестрою і їхньою матір’ю. Вони подорожують по Європі в супроводі свого агента й збираються їхати в Італію. Дівчина - Дэйзи Міллер - вражає Уинтерборна своєю красою, а також вільним і невимушеним поводженням, що не прийняте в Європі. Вона без зніяковілості розмовляє з незнайомим чоловіком і зачаровує Уинтерборна своєю безпосередністю, Вона розповідає про свою сім’ю, про подорож у суспільстві матері й брата, про подальші плани. Їй дуже подобається в Європі, і вона хоче побачити якнайбільше визначних пам’яток

Єдине, що її засмучує, - це відсутність суспільства, в Америці вони виїжджали набагато частіше, і вона нерідко бувала в чоловічому суспільстві. Уинтерборн разом зачарований і здивований; йому ніколи не доводилося чути, щоб молоді дівчини говорили про себе подібні речі. Він намагається зрозуміти, що коштує за цим дивним із загальноприйнятої точки зору поводженням? Він знаходить Дэйзи визначення: гарненька вітряна американка, і радується, що знайшов удалу формулу, З’ясувавши, що дівчина ще не була в Шильонском замку й дуже хоче його відвідати, Уинтерборн пропонує супроводжувати неї. Злякавшись власної зухвалості, він додає, що буде рад супроводжувати її і її матінку, але ні його зухвалість, ні його шанобливість, схоже, не роблять на дівчину ні найменшого враження. Остаточно спантеличеною її незворушністю, Уинтерборн радується можливості зробити цю екскурсію вдвох з Дэйзи й обіцяє познайомити дівчину зі своєю тіточкою

Але коли він заговорює зі своєю манірною родичкою про сімейство Міллер, та говорить, що воліє триматися подалі від цих вульгарних і погано вихованих людей. Її шокує те, що вони ставляться до свого роз’їзного агента як до близького Друга, її обурює вільне поводження Дэйзи, а довідавшись, що дівчина збирається в Шильонский замок у суспільстві ледь знайомого з нею Уинтерборна, навідріз відмовляється знайомитися з Миллерами. Увечері Уинтерборн зустрічає Дэйзи в саду, Незважаючи на пізню годину, дівчина гуляє одна й радується зустрічі

Уинтерборн збентежений: він не знає, як сказати дівчині про відмову тіточки від знайомства з нею. Він посилається на її мігрень, що мучить, але Дэйзи відразу догадується, що справа не в цьому. Втім, така розбірливість у знайомствах її нітрохи не засмучує, Уинтерборн так і не може зрозуміти, показна або щира байдужість проявляє дівчина. Вони зустрічають миссис Міллер, і дівчина спокійно представляє їй Уинтерборна, після чого безтурботно повідомляє, що збирається відвідати в його суспільстві Шильонский замок

Уинтерборн побоюється невдоволення миссис Міллер, але вона сприймає цю новину зовсім спокійно. Дэйзи говорить, що хоче, щоб Уинтерборн покатав її на човні прямо зараз. агент, Що Підійшов до них, її батьків і миссис Міллер уважають, що це непристойно, але не зважуються суперечити Дэйзи. Злегка подразнивши всіх, вона заявляє: «От це мені й потрібно - щоб хто-небудь трошки поволновался!

» - і йде додому спати. Уинтерборн здивований і роздумує над незрозумілими примхами й безцеремонністю дівчини. Через два дні він їде з Дэйзи в Шильонский замок

На його погляд, у цій їхній ескападі є щось сміливе, ризиковане, він чекає подібного відношення й від Дэйзи, меж тим дівчина тримається зовсім спокійно. У Шильонском замку вона бовтає з Уинтерборном про усім на світі, захоплюється його освіченістю. Вона запрошує Уинтерборна відправитися з ними в Італію й взяти на себе навчання її брата Рэндольфа й дуже засмучується, почувши у відповідь, що в нього є іншої справи й він не тільки не зможе поїхати з ними в Італію, але через день-два повинен повернутися в Женеву. Дэйзи припускає, що там Уинтерборна чекає якась «чародійка» і з разючою сумішшю простодушності й безтактності починає обсипати його глузуваннями, говорячи, що перестане його дражнити, тільки якщо він пообіцяє їй приїхати взимку в Рим. Уинтерборн готовий їй це обіцяти: його тітка зняла в Римі будинок, і він уже одержав запрошення відвідати неї там. Але Дэйзи незадоволена: вона хоче, щоб Уинтерборн приїхав у Рим не заради тітки, а заради її. Коли він розповідає тітці, що Дэйзи їздила з ним у Шильонский замок, та викликує: «И с цієї особой ти збирався познайомити мене!» Наприкінці січня Уинтерборн приїжджає в Рим. Тіточка повідомляє його, що Дэйзи з’являється в суспільстві якогось пана з вишуканими манерами й чудовими вусами, що викликає безліч толков.

Уинтерборн намагається виправдати Дэйзи в очах тітки, запевняючи, що вона простодушна й неосвічена, не більше того. Але тітка вважає Миллеров жахливо вульгарними, а їхнє поводження негожим. Відомості про те, що Дэйзи оточена «власниками чудових вусів», утримують Уинтерборна від негайного візиту до неї. Він відправляється відвідати миссис Уокер - знайому американку, більшу частину часу живучу у Швейцарії, і в неї зненацька зустрічається із сімейством Міллер. Дэйзи дорікає його за те, що він не прийшов побачити з нею. Уинтерборн виправдується, говорячи, що приїхав лише напередодні. Дэйзи просить у миссис Уокер дозволу приїхати до неї на вечір зі своїм близьким другом містером Джованелли.

Миссис Уокер не вирішується їй відмовити. Дэйзи збирається гуляти в парк на Пинчио, де її вже чекає Джованелли. Миссис Уокер зауважує їй, що молоденькій дівчині непристойно йти туди однієї, і Дэйзи просить Уинтерборна проводити її. У парку Уинтерборн не хоче залишати молодих людей удвох і гуляє разом з ними, дивуючись, що Дэйзи не намагається позбутися від нього. Сполучення в дівчині безсоромності й чистоти для нього загадка

Миссис Уокер, уважаючи, що Дэйзи губить свою репутацію, приїжджає за нею в парк, але Дэйзи рішуче відмовляється залишити своїх супутників і сісти до неї в коляску. Вона не бачить у своєму поводженні нічого дурного й не розуміє, чому вона повинна приносити свою волю в жертву пристойностям. Уинтерборн намагається переконати миссис Уокер, що вона не права, але миссис Уокер уважає, що Дэйзи компрометує себе, танцюючи весь вечір з одним партнером, приймаючи гостей в 11 годин вечора й т.п. Вона радить Уинтерборну припинити знайомство з Дэйзи, але Уинтерборн відмовляється

Через три дні Уинтерборн приїжджає на прийом до миссис Уокер. Там він зустрічає миссис Міллер, а Дэйзи приїжджає у дванадцятій годині в суспільстві Джованелли. уинтерборн намагається образумить Дэйзи, пояснюючи їй, що юній дівчині не пристало фліртувати з молодими людьми. «А мені здавалося, що флірт більше до особи незаміжнім дівчинам, чим замужнім дамам», - парирує Дэйзи. Вона преспокійно усамітнюється із Джованелли у віконній ніші сусідньої кімнати й проводить там майже весь вечір

Миссис Уокер вирішує напоследок виявити твердість, і коли Дэйзи підходить до їй, щоб попрощатися, повертається до дівчини спиною. Дэйзи уражена й уражена, в Уинтерборна побачивши цієї сцени стискується серце. Він часто заходить у готель, де зупинилися Миллеры, але рідко застає їхнього будинку, а якщо й застає, то в суспільстві Джованелли.

Він намагається зрозуміти, чи не закохана Дэйзи, і обговорює своє припущення з тіткою. Тітка цілком допускає думку про шлюб між нею й Джованелли, що здається їй мисливцем за приданим. Уинтерборн починає сумніватися в чистоті Дэйзи й відмінюється до думки про те, що її навіженство не так вуж безневинно.

Він намагається з’ясувати, чи не заручена Дэйзи із Джованелли. Її мати говорить, що ні, втім, сама вона в цьому не впевнена. Дэйзи під час випадкової зустрічі говорить Уинтерборну, що вона заручена, але відразу відмовляється від своїх слів

Уинтерборн ніяк не може зрозуміти, чи то Дэйзи не зауважує, що все суспільство від її відвернулося, чи то, навпаки, свідомо кидає виклик навколишньої. Тиждень через Уинтерборн пізно ввечері відправляється на прогулянку й забрідає в Колізей, де зустрічає Дэйзи із Джованелли. Він вирішує було піти, але Дэйзи окликає його. І отут Уинтерборн згадує, як небезпечно тут гуляти, тому що повітря повне отрутних миазмов, і Дэйзи може занедужати лихоманкою. Він сварить Дэйзи і її супутника за нерозсудливість, Джованелли виправдується: він намагався відговорити свою супутницю, але безуспішно. Улучив момент, Дэйзи запитує, чи повірив Уинтерборн, що вони із Джованелли заручені

Уинтерборн відповідає ухильно й на закінчення говорить, що тепер йому здається, що це не так вуж важливо. Дэйзи їде додому в супроводі Джованелли, і Уинтерборн через два дні довідається, що вона небезпечно занедужала. Миссис Міллер розповідає йому, що, опам’ятавшись від марення, Дэйзи просила передати йому, що вона не заручена із Джованелли, і запитати, чи пам’ятає він поїздку в Шильонский замок. Через тиждень Дэйзи вмирає

Pages: 1 2