Роман И. А. Гончарова «Звичайна історія» - перша частина трилогії, що включає в себе також романи «Обломів» і «Обрив». Сам Гончарів уважав, що ця трилогія фактично представляє собою «не три романи, а один», зв’язаний загальною ідеєю перехідної епохи в російському суспільстві, епохи боротьби за свободу особи й розвиток демократії. Високо оцінив роман В. Г. Бєлінський. У статті «Погляд на російську літературу 1847 року» він писав, що роман Гончарова наносить «страшний удар романтизму, мрійності, сентиментальності, провінціалізму». Були потрібні нові герої - борці за волю й демократію, діячі, а не споживачі, що звикли до паразитичного існування за рахунок кріпаків

Таке середовище, знайому з дитинства самому письменникові, він зобразив в оточенні головного героя, юного Олександра Адуева. Це патріархальне поміщицьке життя, виконане ледарства, спокою й нудьги, але в той же час чутливість, що виховала в юнаку, доброту й сердечність. Улюблений син у матері-удови, улюбленець родичів і сусідів, що захоплюється поезією, сам він теж пише романтичні вірші, повні банальних літературних штампів: «місяць», «тайнароковая», «підступне молчанье» зірок і т.п. Зустріч із рідним дядьком, Петром Адуевым, що виїхав у Петербург сімнадцять років тому, завдала сильного удару по сентиментальних очікуваннях юнака, змусила його випробувати глибоке розчарування й задуматися над іншим життям у столиці, настільки відмінної від милої його серцю сільської ідилії. Петро Адуев представляє собою антипод своєму племінникові

За сімнадцять років життя в столиці він уже пройшов свій шлях звільнення від ілюзій, хоча лист його знайомої із села, присвячене спогадам минулого, явно говорить про те, що раніше він був так само наївний і мрійливий, як юний Олександр. У його юності минулого й романтичні поїздки на озеро, і «жовті квіти», що стали для його знайомої дівчини символом «любові навік», чого Петро Адуев тепер соромиться. Тепер він діяч нової формації - чиновник і одночасно заводчик, чиї справи йдуть більш ніж успішно. Він раціоналіст і вважає своїм обов’язком відучити племінника від провінційної наївності, від «диких» мов, начебто: «Мене тягло якесь нескориме прагнення, спрага шляхетної діяльності, у мені кипіло бажання усвідомити й здійснити…

ті надії, які юрбилися…» Дядько намагається розкрити йому ока на реальну дійсність: «Ти насамперед забудь ці священні так небесні почуття, а придивляйся так, простіше, як воно є». «Бачити» життя, як вона є, а не як «нам би не хотівся» дядько вчить свого племінника, і той розчаровано думає, що «…ми з ним, здається, ніколи зовсім не зіллємося душами», тому що дядько для Олександра - уособлення прози життя, грубої й нудної

Але він не зовсім розуміє Петра Івановича: для нього дивно й дивно чути, що дядько знає напам’ять Пушкіна. А. С. Пушкін для Гончарова завжди був родоначальником живого мистецтва, і його вірші звучать у романі там, де виникає справжнє почуття, наприклад коли Олександр терзається борошнами ревнощів, він згадує рядки з «Онєгіна». Петро Іванович також любить театр, гарні картини - це його внутрішня потреба. І в такий спосіб через світогляд, смаки дядька Гончарів висміює помилковий романтизм Олександра Адуева. По цій же причині юна Наденька розлюбила героя, віддавши перевагу розумному графові Новинскому, що розуміє реальне життя

Їй знудили божевільні пориви й клятви Олександра, його пихатість і сентиментальність, вона почуває в цьому фальш і тому охолонула до нього. Взрослея, Олександр так само байдужіє до романтичних почуттів Юліи, сприймаючи її сентиментальність із тугою й ворожістю. І зовсім бездушним нудьгуючим ловеласом він з’являється, коли доглядає за Лізою, призначає їй побачення потай від батька, і тільки втручання старого попереджає моральне падіння молодого Адуева. Раніше він говорив Лизавете Олександрівні, дядині, що «любити - значить жити в ідеальному світі»; тепер він ледь не став вульгарним спокусником молодої дівчини. Йому все набридло, він розчарувався в житті, вірніше, у колишньому своєму про неї поданні, про що він з гіркотою говорить дядькові і його дружині

И дядько утішає племінника, намагаючись пояснити йому, що ніхто не винуватий у його ілюзіях, які нарешті-те звалилися, що в житті людині потрібно багато працювати, «квітів жовтих ні, є чини, гроші: це набагато краще». Розчарований Олександр вертається в село до матері, але тепер він уже не почуває колишніх романтичних захватів, йому нудно серед простодушних провінціалів, і він починає жалувати про упущений час: «А моя кар’єру, а фортуна?» Тепер він визнав правоту дядька, і через чотири роки після повернення героя в Петербург ми бачимо його що пополнели, рум’яним, оплешивевшим.

«З яким достоїнством він носить своє опукле черевце й орден на шиї!» Колись він доводив дядькові, що неможливо «женитися без захоплення, без поезії любові, без пристрасті». Тепер він жениться тому, що «наречена гарненька, багата», «самітність знудило», набридло «так валандатися». У нареченої величезне придане, і дядько радісно викликує: «И кар’єра й фортуна!

И яка фортуна!» Але парадокс у тім, що сам дядько вже усвідомив ущербність такого вузько практичного погляду на життя: його дружина з веселої чутливої жінки стало хворою нудьгуючою істотою. Це так уразило Петра Івановича, що його не радує майбутнє підвищення по службі. Він готовий піти у відставку, продати свій завод і відвезти Лізу в Італію, віддати всі, аби тільки повернути її колишнє здоров’я й веселість: «Повно жити цим дерев’яним життям!». «…Я хочу жити не одним головою: у мені ще не все застигло», - говорить він дружині, умовляючи неї виїхати

И в той час як Олександр гаряче дякує дядькові за науку, виправдуючи себе тим, що йде «нарівні зі століттям», дядько вже зовсім не впевнений у своєї all soch © 2005 правоті, бачачи сумний підсумок свого раціоналізму. Гончарів називає історію свого героя «звичайної», типової. Адуев, «переживши епоху юнацьких хвилювань, досяг позитивних благ, як більшість, зайняв у службі міцне положення й вигідно женився, словом, обробив своєї справи

У цьому й укладається «Звичайна історія». Порожнеча й безплідність основної маси поме-щичье-дворянської інтелігенції відбиті письменником у романі, вони можуть існувати в різних формах: це й неробство, овіяне романтизмом, і благодушність, заснована на праці кріпаків, і розміряна робота чиновницької бюрократичної машини, що буде найстрашнішим, самої обесчеловечивающим явищем. І саме така бездушність і порожнеча приготовлені автором своєму героєві, юному романтикові Олександрові Адуеву, що, звичайно ж, викликає жаль і гірке співчуття в читача