Тварин, які постійно живуть по сусідству з людиною, називають синантропними. Напевно, одними з перших синантропних тварин стали сизий голуб, домашній і польовий горобці, а також домашня миша. Людина більше 8 тисяч років тому почала займатися землеробством. Тоді ж перші посіви залучили до себе птахів і гризунів. Пізніше, вони почали селитися біля людського житла

Цьому робило сприяння поява смітників харчових відходів - невід’ємної частини людських поселень. Нині горобці, голуби й миші стали постійними супутниками людини. Згодом «компанію» їм склали таргани, мурахи, пацюки й багато інших тварин. Колись чорний стриж, міська ластівка, горихвостка-чернушка й кам’яна куниця були жителями гірського ландшафту. Нині людські будинки їм замінили скелі, і вони стали звичайними навіть у рівнинній місцевості. Шпак, галка, деякі види кажанів, раніше були лісовими тваринами, але притягнуті достатньою кількістю їжі, пристосувалися селитися просто в житло людей (горищах, димарі й т.п.).

Домовик сич і удод раніше були жителями відкритих ландшафтів півдня. Але, згодом, пристосувалися до життя поруч із людиною. Деякі тварини живуть поруч із нами нетривалий час. Таким є, наприклад, білий лелека. Лише чотири із зайвим місяця він проводить у наших краях, вирощуючи пташеняти. В Африці, зграї лелек кочують у савані в пошуках сарани й не прагнуть до сусідства з людиною, як це звичайно буває в наших широтах. Більшу частину території України перетворено в культурний ландшафт. У нього входять міста, села, парки, полючи, сади, пасовища, тваринницькі ферми, рибні водойми й т.п. Вплив людини на природу привело до посиленого стирання відмінностей між різними природними зонами